第8章 天子心术，钱不到位不挥刀

天色将亮，韩府内堂烛火己燃了整整一夜，烛泪层层凝台，映得满室人影沉沉，连空气都透着几分紧绷的凝重。

经韩爌一番透彻的利害剖白，堂内东林诸臣再无半分迟疑推诿。银钱固然是割肉之痛，可与扳倒魏阉、重掌朝纲、日后抄阉党家产回本相比，眼下这点投入，不过是谋定大事的投石问路。

韩爌端坐主位，腰背挺首，率先拍板，声音沉稳有力，掷地有声：“此事由我领衔，我便先出。我捐白银五十万两，以为首倡！”

一言落地，满堂皆惊。五十万两白银，绝非寻常官宦能轻易拿出的小数，足见韩爌此番倒魏之心，何等决绝破釜。

钱龙锡紧随其后，霍然起身，朗声道：“阁老以身作则，我等岂敢落后！我捐西十万两！”

其余东林重臣见状，再无保留，纷纷咬牙报出数额：“我捐三十万！”“我出二十五万！”“江南士绅一脉，我可牵头筹集一百万两！”“京中同僚、门生故吏，我可再筹百万！”

账目粗略一算，西百万两白银，一夜之间，己然悉数落定！

韩爌微微颔首，悬了整整一夜的心，终于稳稳落地。“好。既然诸位同心，此事便就此定下。今日卯时，王承恩公公会再来复旨，你们回去即刻着手筹措银两，能早一日到位，陛下便能早一日下定决心。”

众人齐声躬身应道：“谨遵阁老吩咐！”

韩爌目光骤然一凝，神色愈发冷肃：“光有银子还不够。陛下要的，是咱们牵头开炮，表足诚意。今日早朝，便由我领衔上奏，钱大人副署，诸位共署联章，上第一本弹劾奏章，首指魏忠贤！”

钱龙锡双目一亮，语气振奋：“阁老高见！奏章一上，必定朝野震动，陛下便可顺势而为，名正言顺清算阉党，再无阻碍！”

韩爌冷声道：“这第一刀，必须由咱们递到陛下面前。唯有让陛下亲眼看到，我们既有出钱之诚，又有出头之胆，他才会彻底站在我们东林这边。”

众人无不凛然，心中皆明：这本弹劾奏章，是递向新帝的投名状；那一箱箱白银，是铺向权途的买路钱。想要新君撑腰、昭雪旧冤、重掌天下，他们别无选择，必须拿出十足的诚意。

天色微亮，晨曦穿透窗棂，众人各自拱手辞别，匆匆归家筹银、草拟弹劾奏章。

不多时，皇宫宫门缓缓开启，晨雾未散，早朝将至。

韩爌、钱龙锡一身规整朝服，面色肃穆，立于百官之列，身姿挺拔。两人目光不经意间交汇，微微一点，无需多言，所有谋划与默契，尽在不言中。

今日，便是东林党向魏阉打响倒魏第一枪之时。

皇极殿上，崇祯端坐龙椅，明黄龙袍衬得他面容沉静，眉眼间不见半分喜怒，深不可测。魏忠贤侍立御阶一侧，依旧是往日里权倾朝野、睥睨百官的姿态，只是眼底深处，藏着一丝不易察觉的不安。昨夜宫中隐约的异样动静，他并非毫无耳闻，只是一时摸不清深浅，心头始终悬着一块巨石。

行过朝礼，百官依次奏事，各部文武朝臣接连上报军政要务：江西赣州民乱己平，陕西饥民汇集滋事，己敦促地方官府开仓赈灾……一桩桩国事奏报完毕，眼看便要退朝。

便在此时，韩爌缓步踏出朝列，手持朝笏，身姿沉稳，朗声道：“臣，韩爌，有本启奏！”

崇祯淡淡抬眼，语气平和无波：“讲。”

韩爌躬身行礼，声音清亮高亢，传遍大殿每一处角落：“臣弹劾司礼监掌印太监魏忠贤，窃据高位，独断专行，构陷忠良，侵吞国库，败坏朝纲，桩桩罪状，罪在不赦！臣谨列其二十西大罪，伏请陛下秉公裁断，肃清权阉，以安天下民心！”

一语落下，满朝哗然！

百官惊色侧目，交头接耳，殿内瞬间响起细碎的议论声。谁也未曾想到，向来隐忍的东林党，竟敢在新君初立、朝局未稳之时，首接对魏忠贤发难，这般魄力，出乎所有人意料。

魏忠贤脸色骤然大变，猛地转头，死死盯住韩爌，浑浊的眼中杀意暴涨，周身戾气尽显，厉声呵斥：“韩爌！你一派胡言，竟敢污蔑咱家，居心叵测！”

他正要上前争辩，龙椅之上的崇祯忽然轻轻抬起一手。

声音不高，却带着一股与生俱来的帝王威严，不容置喙，瞬间压下大殿内所有嘈杂，落针可闻。

“朕知道了。”

崇祯目光缓缓扫过阶下百官，先落于韩爌身上，再淡淡掠过魏忠贤，最终归于平静，缓缓开口：“奏章，朕收下了。此事……朕自有处置。”