第7章 密议筹银，东林决意扳魏阉

夜色如墨，紫禁城西华门侧的小角门仅开一线，王承恩一身素色青衣，步履轻稳却丝毫不显局促，腰间藏着御赐牙牌，周身无半分内侍的卑怯，也无半分逾矩的张扬。他不过是信王府旧人，尚未跻身司礼监，在魏忠贤把持内廷的当下，唯有这般低调，才能避开东厂番子的耳目，办妥这绝密差事。

一路穿街过巷，悄无声息行至韩府后门，门吏辨出牙牌上的宫徽，不敢多问半句，躬身引着他首入内堂。堂内烛火摇曳，光线昏柔，韩爌端坐主位，神色沉敛如水，钱龙锡立在侧旁，眉宇间还带着几分日间朝堂相争的锐气，二人见来人是位不起眼的内侍，虽有诧异，却也依礼相待。

王承恩上前两步，对着二人微微躬身，礼数周全，语气平和持重，不疾不徐：“韩阁老，钱大人，深夜叨扰，实属无奈。咱家奉皇上密谕而来，此事关乎朝局机密，仅入二位之耳，出了这座府邸，便当作从未发生。”

韩爌抬手示意，沉声道：“公公但讲无妨，我等定然守口如瓶。”

王承恩首起身，措辞温雅得体，全无半分威逼之态，却句句切中要害：“皇上登基数日，夙夜忧叹，日间朝堂诸事，皆看在眼里。皇上深知，二位大人乃股肱之臣，心向社稷，更对前朝东林六君子的奇冤耿耿于怀，一心想清阉患、正朝纲，这份忠君之心，皇上尽数知晓，也深感体恤。”

钱龙锡闻言，指尖微微一动，眼中泛起几分动容，这份被帝王体察的心意，让他心头一热。

王承恩话锋微转，依旧语气温和，却点破当下最难的困局：“只是如今国难当头，国库空虚到了极致，先皇德陵修建亟需银两，边关三军欠饷三年未发，畿辅之地灾荒待赈，处处都是燃眉之急。皇上宵衣旰食，最难的并非朝堂纷争，而是无银钱以安天下、稳朝纲。”

这话入耳，钱龙锡心头猛地一沉。

白日金殿上的一幕瞬间浮上心头——皇上刚罢崔、霍二人，转头就以“暂借”为名，敲走八十万两白银。

皇上如今，是真穷到了极点。

王承恩看着二人神色，语气依旧委婉，却将帝王的心意说得通透明白：“皇上常说，欲成大事者，必先固根本。清奸佞、雪冤屈，皆是利国利民的正事，可若无银钱稳住大局，一切皆是空谈。皇上托咱家转告二位，若二位大人能牵头，带领江南士绅、同道僚友，以义资国，凑齐国葬与边饷缺口，助朝廷渡过难关，那肃清权奸、昭雪旧冤之事，皇上自有乾断，绝不会辜负忠臣一片赤诚。”

他稍作停顿，留足体面，只轻轻点出后半层意思，并无半句威逼，却力道千钧：“若是诸位一时力有未逮，国事也不能耽搁，皇上为解江山危局，也只得另寻筹银之法，届时诸多事宜，怕是身不由己了。”

“另寻筹银之法”——七个字，钱龙锡瞬间通体冰凉。

皇上能向两个失势外戚开口敲钱，自然也能向富可敌国的魏忠贤伸手。

一旦皇上拿了阉党的钱，欠了人情，他们东林想报的仇、想清的冤，彻底无望。

韩爌闭了闭眼，长叹一声，己然明了新君的用意。这位少年天子，从不说粗鄙要挟之语，却把利害摆得明明白白，不出钱助力，便只能看着皇上倚重阉党，再无翻身之机。

王承恩见二人己然领会，不再多言，微微躬身行礼：“皇上给二位一夜时间斟酌，明日卯时前，若有决断，咱家再来复旨。”说罢，他从容告退，身影很快隐入沉沉夜色，不留半分痕迹。

王承恩的身影刚消失在夜色中，韩府内堂的侧门便被轻轻推开，几位东林核心官员鱼贯而入，皆是连夜被秘密召来商议要事。堂内烛火噼啪作响，却没人敢先开口，气氛压抑得让人喘不过气。

众人心里都清楚方才密谕的意思，一听说要自掏腰包，给朝廷凑齐国葬和军饷的银子，要么垂着头衣袖，要么眼神躲闪，迟迟不语，谁也不愿先松口。毕竟真金白银掏出去，谁都心疼，江南士绅各家本就各有盘算，此刻更是没人愿意做这个出头鸟。

钱龙锡看着众人推诿沉默的模样，急得攥紧了拳头，却也知道众人的心思，一时不知如何开口。

韩爌端坐主位，目光缓缓扫过堂内众人，看着他们个个迟疑不语，终是沉声开口，语气坚定，字字敲在人心上：“诸位，我知道你们心里都在计较银钱得失，换做平常，咱们大可慢慢商议，可如今，半点耽搁不得！”