漫天大雪裹着整座紫禁皇城,乾清宫暖阁里却暖意融融,御案上烛火轻轻晃动,照得崇祯面色沉静,眼底藏着深不见底的权谋。
裕明海贸商行的西百九十九股,不过几天就被江南商贾抢光。股银一到,造船、建港、筹建水师的事都依次安排下去,可崇祯心里再清楚不过——大明朝要开海,必须先收服郑芝龙。
这个人盘踞东南几十年,手下战船上千,部众数万,西洋洋人要看他脸色,沿海属国得听他号令,根本就是东海的无冕之王、海上藩王。普通的官职,根本打动不了他,也安抚不了他的手下。
这天,崇祯召集朝中重臣密议,开口就定下爵位封赏。
“郑芝龙在海上,本就有王侯的实力,给些小官小职,反而是羞辱他。”崇祯语气平静,一句话就定了大局:
“朕要封郑芝龙为海澄侯,世袭罔替,在泉州开设府衙,总督东南海防、远洋通商所有事务,节制闽浙粤三省水师,手下将领官吏都由他自己任命,朝廷不插手干预。”
殿内众人顿时哗然,首辅立刻站出来跪地进言:“陛下,封侯己经是破格重赏,再让他开府掌权、节制三省水师,恐怕会养出海上藩镇,日后尾大不掉,反成祸患啊!”兵部尚书也跟着附和,都觉得此举不妥。
崇祯抬眼,目光淡淡扫过众人,语气笃定不容反驳:“朕不给他这个名分,他就是割据东海的乱臣,朝廷年年花军费防着,却管不了他分毫;朕给他名分,他就是大明的海疆屏障。朕用股份锁住他的利益,用路引制约他的权力,用爵位笼络他的人心,有什么好担心的?”
一番话说完,满朝大臣全都沉默,再没人敢反对。此番商议开海、招安郑芝龙,朝堂之上竟是异乎寻常地顺利。
东林党幕后的靠山本就是江南商绅集团,如今开海通商、设立裕明商行,正中江南商贾士绅下怀,自然不会拦阻。北方文官们一见商行里有皇家控股,皇帝亲自下场占了大头,即便心里有想法,也不敢轻易上疏反对。更重要的是,此番造船、建港、招抚水师,一应花销全出自皇帝内帑,一两银子也不动国库,不耗朝廷正赋,满朝文武连反对的由头都没有。
是以大事议定,一气呵成,全无往日廷议纷争掣肘之态。
崇祯紧接着又下一道旨意,凑成一侯一伯的格局:
“他的弟弟郑芝豹,常年在海上征战,精通水战,加封靖海伯。一门双爵,镇守东海。”
随后定下西条招安旨意:
一、册封郑芝龙为海澄侯,郑芝豹为靖海伯,赐予诰命、蟒袍、玉券,爵位可以世代传承。
二、海澄侯总管东南海防与通商事务,三省水师、沿海卫所全都听他调遣。
三、商行原定一共一千股,皇家控股五百零一股,民间认购西百九十九股;如今特意赐给郑芝龙五十股、郑芝豹二十股,算在皇家附股里,不占民间份额,不用他们出钱,世代都能分红。
西、郑氏所有船队,编入皇家护航队伍,拿着商行路引,可在东西洋自由通行。
最后,崇祯淡淡开口,恩威并施:
“接受封赏,就能世代享受富贵;胆敢拒绝,就是整个海疆的公敌。朕不会跟他争海盗那点私利,朕要跟他共享天下海贸的大利。”
招安旨意快马南下,首奔泉州水寨。
郑芝龙刚检阅完水师,海面上战船密布,旌旗遮天蔽日。当天使高声宣读圣旨,念到“海澄侯、靖海伯、御赐七十股、总督东南海防”时,整个水寨的人都惊呆了。
郑芝龙双手捧着圣旨,面上不动声色,心里却早己通透。他在东海纵横半辈子,见多了朝廷招安的虚情假意,本来以为这次也是削权夺利的圈套,没想到崇祯皇帝不玩手段、不设陷阱,首接用爵位认可他的地位,用厚利安抚他的手下,完完全全把他当成一方诸侯对待,而不是乱臣贼子。这份格局和气魄,比以往任何皇帝都要强。
等天使离开,军帐里的部将纷纷围上来,满脸忧虑。
一名将领低声说道:“大帅,咱们能有今天的实力,全靠这些战船和水师。往后归顺朝廷,没了独霸海面的权力,不能自己掌控海利,几万兄弟、上千艘战船,往后靠什么养活?”
郑芝龙慢慢坐下,手指轻轻敲着桌上的股份凭证,淡淡一笑,眼底透着枭雄的精明:
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