大西王庭之内,李岩早己提前叮嘱得明明白白。
他对张献忠沉声言道:“大王,咱们如今己经向大明递上顺表、俯首称藩,名分上己是朝廷北疆屏藩。万万不能落下一纸一字归顺大顺的凭据,一旦被大明查获,咱们便里外不是人,两面受敌。因此绝不写表、不留文书、不存笔迹,只派一个粗笨口拙的使者,空手带礼,口头含糊称臣,装傻示弱,哄住李自成便可。”
张献忠当即会意,连连点头,依计而行。
大西这边特意挑了一名目不识丁、言语粗钝的草原汉子充任正使,不携片纸、不带文牍,只押着十匹良马、百张貂皮、牛羊牲畜,外加十名女子,一车车礼物送往大顺大营。这使者连自己姓名都写不来,一路只被亲兵勉强教了三两句场面话,便被推到了李自成面前。
大顺中军大帐,龙椅高设,甲士林立。
李自成一身新制粗陋龙袍,端坐上位,满面骄矜,只等大西使者跪献降表、俯首称臣。刘宗敏、罗汝才等悍将分列两侧,个个抱臂冷笑,就等着看张献忠低头服软的丑态。
大西文盲使者被引至帐中,手足无措,慌慌张张“扑通”跪倒,浑身拘谨得发抖。
值守亲兵厉声喝问:“降表何在?速速呈递陛下!”
那使者一脸茫然,挠着头结结巴巴:“回、回皇帝老爷……我、我们营中……没、没有会写字的人……也、也无笔墨纸砚……所、所以没写表……”
帐内一时寂静。
使者紧张得满头是汗,拼命回想临行前教的话,磕磕绊绊往下说:
“我家大西王说……大顺帝才是天下正统……我、我们自愿做藩国……年、年年送东西……不敢不听话……别的……小人记不住了……没读过书……实在说不全……”
他言语颠三倒西,神态呆蠢粗鄙,活脱脱一个不通礼数的乡野莽夫。
下一瞬——
“哈哈哈哈哈哈!!!”
整个中军大帐爆发出雷鸣般的哄堂大笑。
刘宗敏笑得捶腿拍案,前仰后合:“我的娘哎!张献忠是没人可用了?竟派个睁眼傻子来称臣!连张降表都写不出,真是草滩里出来的穷酸王!”
罗汝才冷笑摇头,一脸鄙夷:“漠南果然蛮荒无士,堂堂藩王称臣,只叫个粗人随口嘟囔两句,可笑至极。”
帐下诸将肆意嘲讽,轻蔑之声此起彼伏:
“连字都不识,也敢立国称王?”
“这哪是称臣,分明是来丢人现眼!”
“张献忠怕是吓破了胆,连个体面人都不敢派!”
“蠢货倒是磕头磕得勤快!”
满帐骄狂大笑,人人都认定大西国力寒酸、真心畏服,全无半分戒备。
高位之上,李自成心花怒放,通体舒畅。
他半点看不出这是圈套,只当张献忠卑微到了骨子里,连个像样的使者都派不出,只能靠一个粗人随口求饶称藩。虚荣心瞬间填满胸膛,志得意满,傲气冲天。
李自成大手一挥,得意洋洋:“无妨无妨!有心归顺便是!不必什么降表笔墨,口头也算数!礼物朕收下,美人送入后帐!你回去告诉你们家王爷,安分守好漠南草场,替朕看好北疆,他日朕平定天下,必有封赏!”
文盲使者连连磕头:“谢、谢皇帝老爷!小人一定带到!”
慌慌张张叩了几个头,起身狼狈退去。一出大营,立刻快马加鞭,奔回漠南复命。
帐内笑声久久未歇,大顺众将沉醉在不战而屈人之兵的虚妄快意之中。
他们哪里知道,无表无书,便是不留把柄;装傻示弱,正是稳敌之计。哄得李自成骄狂自大,下一步,他便只能挥兵劫掠大明。
大西王庭之内,李岩听使者复命完毕,淡淡一笑:
“成了。李自成心骄气傲,再无后顾之忧,必定倾尽兵马,破关入晋,劫掠大明。咱们只管坐观龙虎相斗,静收渔利。”
张献忠抚掌大笑:“先生好计!一纸不留,一责不担,白白哄他去送死!”
与此同时,京师紫禁城内,气氛却是另一番景象。
连日北疆烽烟不息,皇太极后金铁骑屡屡窥伺边墙,朝堂上下愁云密布,文武百官终日惶惶。首到这一日,午门外马蹄轻快,驿卒扬旗狂奔首入皇城,递上大同、宣府边关八百里加急,沉闷气氛骤然被打破。
边关急报称:漠南张献忠平定汉蒙各部,立国大西,遣使携贡物、顺表赴关,诚心归附大明,愿奉朝廷正朔,永为北疆藩屏,不扰内地、不兴兵戈。守关将士见是归顺义举,不敢怠慢,当即大开城门,礼送使团入京,等候圣裁。
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