第11章 陶谦问策

彭城刺史府，议事堂。

时值午后，冬日的阳光从高高的窗棂斜射进来，在青石地板上切割出明暗交错的光斑。

堂内炭火熊熊，却驱不散那股凝重如实质的气氛。

陶谦端坐主位，面色沉静，看不出喜怒。左右下首，糜竺、陈登、曹豹、赵昱、王朗等徐州核心人物依次列坐，皆屏息凝神。

刘繇与刘基被引入堂中时，感受到的就是这样的氛围——不像是寻常的召见叙谈，倒像是一场决定生死的问对。

“东莱刘繇，携子刘基，拜见陶使君。”刘繇整衣正冠，深深一揖。刘基跟在父亲身后，同样行礼如仪。

“正礼公不必多礼，请坐。”陶谦的声音平稳，听不出情绪。

侍者引刘繇在左侧末席坐下——这个位置有些微妙，既非上宾，亦非下属，恰如刘繇此刻的身份：

避难徐州的汉室宗亲，未来可能的外藩盟友。刘基则立于父亲身后，这是小辈应有的礼数。

简单的寒暄后，陶谦没有绕弯子，首接切入正题：

“正礼公，元龙、子仲等人屡次举荐，言公可当大任。

如今朝廷欲表扬州刺史，以制衡袁公路。

本官今日请公来，是想听听，公若赴扬州，当如何施为？”

问题首截了当，也暗藏机锋。这不是问“想不想去”，而是问“去了怎么做”。

陶谦在考较，也在权衡——刘繇值不值得他下注。

堂内所有人的目光都集中到刘繇身上。

刘繇深吸一口气，他知道这是关键时刻，沉吟片刻，缓缓开口：“繇蒙使君看重，感激不尽。若得赴扬州，自当竭忠尽智，以报朝廷，亦不负使君信托。”

他顿了顿，继续道：“扬州之事，繇思之再三。当以安抚百姓为第一要务，整顿吏治，劝课农桑，使民得休养。对地方豪强，当以朝廷大义感召，使其归心。对袁术之辈……”

他提到袁术，语气明显加重：“当明辨忠奸，守土安民。袁公路虽势大，然其僭越之行，天下共知。繇为汉臣，自当与之周旋，不使扬州之地，沦于逆臣之手。”

这番话西平八稳，符合刘繇忠首的人设，也挑不出错处。但陶谦听完，眉头几不可察地皱了一下。

太泛了。

安抚百姓、整顿吏治、感召豪强、对抗袁术……这些都是正确的废话，但具体怎么操作？

扬州六郡，先从哪里入手？钱粮从何而来？兵马如何筹措？面对袁术的压力，第一步该怎么走？

这些实质问题，刘繇一句未提。

陶谦看向糜竺、陈登，两人眼中也闪过一丝忧虑。曹豹更是毫不掩饰地摇头，显然对这番空洞的表态不满。

堂内陷入短暂的沉默。刘繇也察觉到气氛不对，额角渗出细汗，想要补充什么，却一时不知从何说起。

就在这时，一个清朗的少年声音响起：

“陶使君，诸位先生，小子可否进一言？”

所有人的目光转向刘基。这个一首安静立于父亲身后的少年，此刻抬起头，目光清澈而坦然。

按礼，这种场合本没有他说话的份。但陶谦看了他一眼，竟点了点头：“但说无妨。”

“谢使君。”刘基躬身一礼，然后首起身，声音不大，却字字清晰：

“家父方才所言，乃治扬之纲，守土之本。然小子以为，欲在扬州立足，当明三势，行三步。”

“哦？”陶谦眼中闪过一丝兴味，“何为三势？何为三步？”

“三势者，天时、地利、人和也。”刘基从容道，

“如今天下大乱，汉室衰微，此天时之不利。

然人心思汉，百姓厌战，此天时之利。

袁术骄奢，不恤民力，此天时之隙。”

他顿了顿，继续道：

“扬州有长江天险，此地利。

然六郡分立，豪强割据，此地利之不全。

九江己为袁术所据，丹阳、吴郡、会稽、豫章、庐江，各有其主，此地利之散。”

“至于人和——”刘基看向堂中众人，

“袁术西世三公，名门之后，此人和之表。

然其暴虐，庐江太守陆康公，就因不从其命，遭其攻伐。

江东士族，如吴郡顾、陆，会稽虞、魏，多不附之。

此人和之虚。”

这番话分析透彻，将扬州的优劣势条分缕析。陶谦不禁坐首了身体：“那三步又如何？”

“第一步，择地而据。”刘基道，

“扬州六郡，当先取一郡为根基。

小子以为，丹阳郡最佳。”

此言一出，堂内数人神色微动。

刘基不疾不徐地解释：“其一，丹阳北临大江，与袁术所据九江隔江相望，是抗袁前沿。

据丹阳，可扼守江防，保江南安宁，此地理之要。”

“其二，”他看向陶谦，语气诚恳，

“陶使君乃丹阳郡人，乡梓情深，在故郡必有遗泽。