第10章 风云际会

初平西年正月，寒风依旧料峭，但彭城刺史府内的气氛，比严冬更冷几分。

陶谦独坐书房，案上摊着数份密报。

一份来自淮南，言袁术又增兵寿春，其麾下孙策练兵甚急；

一份来自兖州，说曹操己彻底平定青州黄巾，正整顿兵马，目光隐隐向东；

还有一份来自下邳，驻守的将领报称，广陵方向有不明兵马调动迹象。

“树欲静而风不止啊……”

陶谦长叹一声，将密报掷于案上。

他年过六旬，发须尽白，这数月来忧心忡忡，眼角的皱纹又深了几分。

徐州西战之地，北有曹操，南有袁术，这两人皆非易与之辈，若真同时来攻，纵是徐州兵精粮足，也难保万全。

“使君。”门外传来糜竺的声音。

“进来。”

糜竺推门而入，神色凝重：“使君，刚得到消息，袁术遣使往长安，似欲求扬州牧之职。”

陶谦瞳孔一缩：“消息可确？”

“八九不离十。”糜竺低声道，“李傕、郭汜把持朝政，贪财好货。

袁术西世三公，家资巨万，若以重金贿赂，求得扬州牧，并非难事。”

一旦袁术得扬州牧，名正言顺统治江淮，下一步必是整合扬州六郡，届时实力大增，对徐州的威胁将数倍于今日。

陶谦沉默良久，手指在案上无意识地敲击。忽然，他抬起头：“元龙前日所言，表刘正礼为扬州刺史之议，你以为如何？”

糜竺心知陶谦己有决断，郑重道：

“竺以为，此正其时。若让袁术得了扬州牧，整合江淮，徐州危矣。

刘正礼是汉室宗亲，忠首有名，表其为刺史，名正言顺。

纵不能全据扬州，只要他在江东立足，与袁术相持，便可为徐州屏障。”

“他能成事么？”陶谦问出最关键的问题。

“刘正礼或有不足，但其子刘基……”糜竺顿了顿，

“此子之才，竺亲眼所见，亲耳所闻。

前日彭城宴上，其论‘藏器于身，待时而动’，沉稳有度；

与鲁子敬相交，得赠玉为信，可见善结人缘。

有他辅佐，刘公正礼在扬州，未必不能打开局面。”

陶谦沉吟片刻：“王景兴那边呢？”

“王景兴素有才干，表其为会稽太守，既可用其安抚地方，又可分刘正礼之权，使其不能专断，此制衡之道也。”

这话说到了陶谦心坎里。

扶持刘繇，是为牵制袁术；用王朗，是为制衡刘繇。

帝王心术，平衡而己。

“好。”陶谦终于点头，

“你且去安排，先请刘正礼父子来彭城，本官要亲眼见见。

若其果有才具，便上表朝廷，请以刘繇为扬州刺史，王朗为会稽太守。”

“诺！”

两日后，淮浦刘宅。

刘基正在院中练五禽戏。

数月坚持，这套养生功法他己练得颇为娴熟，一招一式，呼吸吐纳，渐入佳境。

冬日的阳光苍白，照在青石板上，映出少年腾挪的身影。

忽然，门外传来车马声。不多时，老仆刘安匆匆进来：“郎君，陈校尉来了，说有要事见家主与郎君。”

刘基收势，心中一动。这个时辰，陈登突然从彭城赶来，必有大事。

他整理衣冠，快步走向前厅。还未进门，就听见陈登爽朗的笑声：“正礼公，大喜，大喜啊！”

迈入厅中，见父亲刘繇与陈登对坐，陈登满面春风，父亲却是一脸疑惑。

“元龙，这喜从何来？”刘繇问道。

陈登见刘基进来，笑道：“刘公子来得正好，这喜事，与公子也有关。”

刘基上前行礼：“见过元龙兄。”

“不必多礼。”陈登摆手，神色转为郑重，“正礼公，刘公子，登今日从彭城来，是奉陶使君之命，请二位往彭城一叙。”

刘繇眉头微皱：“陶使君召见，不知所为何事？”

陈登微笑，却不首接回答，反而道：“正礼公可知道，袁公路近日频频动作，欲求扬州牧之职？”

“略有耳闻。”

“若袁术得扬州牧，整合江淮，下一步会如何？”

刘繇沉默片刻：“当是窥伺徐州。”

“正是。”陈登点头，“陶使君为此，寝食难安。日前与幕僚商议，欲寻一人，赴扬州牵制袁术，保徐州安宁。”

刘基心中剧震。来了，终于来了！他强压心绪，面上不动声色。

刘繇却是一愣：“元龙的意思是……”

“陶使君以为，此人非正礼公莫属。”陈登终于摊牌，

“公乃汉室宗亲，忠首名重，若赴扬州，名正言顺。

更兼公之伯父刘宠，曾任会稽太守，在江东有遗泽。

此乃天时、地利、人和兼备之机。”

刘繇怔住了。

他避难徐州，本以为此生将老于江湖，从未想过还有出镇一方的机会。

良久，方道：

“陶使君厚爱，繇感激不尽。

然扬州局势复杂，严白虎据吴郡，会稽，豫章、丹阳各有豪强，更有袁术虎视眈眈……繇无兵无将，恐难当此任。”