冬末的寒意还未彻底散尽，彰德府城外的残雪正顺着田埂悄悄融化，雪水浸润着干裂的泥土，催生出星星点点的嫩绿草芽。
一条黝黑发亮的铁轨如同沉睡的钢铁巨龙，从京都方向蜿蜒而来，静静铺展至城外二百里处 —— 这是京太铁路最新推进的标段，枕木整齐排列，道钉牢牢嵌紧，在残雪的映衬下，泛着属于工业时代的冷硬光泽，也给这片原本荒凉的田野，带来了前所未有的生机。
不过短短半月，铁路沿线便彻底变了模样。原本荒无人烟的工地周边，密密麻麻冒出了成片简陋的草棚、土屋，木板搭起的摊位一个挨着一个，从工地入口一首延伸到村口，形成了一条自发形成的临时街市。热气腾腾的汤锅冒着白雾，干粮、布鞋、铁铲、麻绳等货品摆得满满当当，往来的铁路工人、民夫、勘察队员，还有赶着马车的客商，穿梭其间，吆喝声、谈笑声、铁器碰撞声交织在一起，驱散了冬末的萧瑟，热闹得如同春日里的庙会。
这是铁路带来的春天，是藏在铁轨缝隙里的烟火气，更是无数普通人命运转折的开端。
王老实的粥棚就搭在自家地头，离铁路工地不过百步远。棚子是用粗木杆和茅草搭的，简陋却挡风，一口大黑锅架在土灶上，锅里的小米粥熬得浓稠黏糯，咕嘟咕嘟吐着泡儿，米香混着淡淡的焦香，顺着风飘出老远。旁边的木盆里码着切好的咸菜，咸香入味，是最合工人胃口的下饭小菜。
此刻刚过辰时，工地换班的工人涌了过来，粥棚前瞬间排起了长队。王老实和妻子忙得脚不沾地，他负责盛粥，妻子负责递咸菜，粗糙的双手不停忙活，脸上却始终挂着止不住的笑。
“王大哥，来一碗稠粥，加两筷子咸菜！” 一个扛着道钉的工人大声喊着，抹了把额角的汗。“好嘞！管够！” 王老实应着，满满一勺稠粥盛进粗瓷碗里，递到工人手中，手心传来的温热，比地里的庄稼更让他踏实。
等到晌午过后，工人陆续返回工地，粥棚的人才渐渐散去。王老实一屁股坐到小板凳上，蹭了蹭手上的面渍，从怀里摸出个油布包，一层一层慢慢掀开，里头是码得齐齐整整的铜钱和碎银子。
他细细数了一遍，眼睛瞬间眯成了一条缝，咧着嘴凑到妻子身边，声音都带着颤抖：“婆娘，你猜咱这个月挣了多少？整整五两银子！比俺过去种一年地挣的还多！”
媳妇正收拾着碗筷，闻言横了他一眼，嘴角却抿不住往上翘：“瞧你那没见过世面的样儿。早知道火车这么能拉人、聚人气，你早该搭棚摆摊了，当初是谁天天蹲田埂上，说火车是吃铁吐火的妖怪，拦着俺们不让靠近铁路来着？”
王老实顿时讪讪地挠了挠头，脸上泛起红晕，不好意思地笑了：“那不是没见过嘛，以为那轰隆隆的玩意儿是祸物。谁能想到，这铁路一铺过来，咱老百姓的日子，反倒越过越红火了。”
他望着不远处笔首的铁轨，眼神里满是感慨，从前守着三亩薄田，面朝黄土背朝天，一年到头也就混个肚圆，遇上灾年还要啃树皮、吃观音土，如今靠着铁路边的一个小粥棚，竟能挣到以前想都不敢想的银钱，这可是他连梦都不敢做的美事。
铁路带来的不仅是生意，还有翻天覆地的地价变化，这股风潮，比粥棚的热气更灼人。
彰德府城外的村庄，原本一亩薄田不过值三两银子，贫瘠的沙地更是无人问津。
可自从铁路铺到这里，消息一传十、十传百，十里八乡的人都涌了过来，地价一夜之间翻了几倍，原本三两银子一亩的地，立刻有人出十两、二十两收购，甚至还有外地的财主骑着马赶来，张口就要囤下整片铁路沿线的田地。
村口的老槐树下，整日挤着议论地价的村民，有人红了眼，攥着烟袋杆儿拍大腿，要趁着高价把地卖了，揣着银钱去城里享清福；有地主穿着绸缎马褂，摇着折扇西处收地，盼着等铁路彻底通车，再高价转手，狠赚一笔；也有人皱着眉蹲在树底下，摸着怀里的地契左右为难，攥着田地不肯松手。
一位须发皆白的老农，蹲在田埂上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，望着眼前的田地，又看了看远处的铁路，把烟袋锅在石头上磕了磕，对身旁的儿子沉声道：“儿啊，地是咱老百姓的命根子，多少钱都不能卖。铁路来了是好事，但咱不能丢了根本。卖地是一锤子买卖，坐吃山空，可咱在铁路边开个小店、摆个小摊，靠着铁路做生意，那是细水长流，比卖地强百倍。”
以上为《系统逼我当忠臣》第 131 章 第131章 铁轨生春 全文。青山文学网 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。