签约仪式后的第三天，修路工地就开了。城南门外的那片空地上，搭起了一个棚子，棚子下面摆着几张桌子，桌上放着笔墨纸砚和一摞厚厚的册子。棚子旁边插着两面旗，一面是大明的，一面是华国的，在风里猎猎作响。老谢带着几个建筑队的骨干站在棚子旁边，穿着工装，戴着安全帽，正在调试水准仪。旁边站着几个户部的官员，穿着官服，手里拿着名单，等着登记。
告示头天就贴出去了。“修路招工，每日工钱若干，朝廷定价，当日结算。不拖欠，不打折扣。有意者，明日在城南门外报名。”告示贴满了应天城的大街小巷，惠民点门口贴了，市集门口贴了，城门口也贴了。
天还没亮，城南门外就围满了人。人群里有人议论。“听说了吗？工钱朝廷定的，比市面上高两成。”“真的假的？朝廷定的？不会拖欠吧？”“告示上写了，当日结算。陛下亲自定的规矩，谁敢拖欠？”“那敢情好。
王老汉来了。他是王家村的那个王老汉，家里修了华国厕所的那个。他穿着一件补丁摞补丁的棉袄，手里提着一把铁锹，站在人群前面，踮着脚往里看。旁边有人认出他来了。“王大爷，您也来报名？”王老汉挺了挺腰。“怎么？嫌我老？我砌了一辈子墙，比你们年轻人手还稳。”旁边的人笑了。“不是嫌您老。是怕您累着。”王老汉哼了一声。“累？在家闲着才累。出来干活，心里踏实。”
天亮了，棚子前面的桌子摆好了。一个户部的官员站到桌前，清了清嗓子。“各位，安静。老夫是户部的人，姓刘。今天招工的事，由老夫负责。”人群安静了。刘大人拿出一张纸，念道：“修路工钱，朝廷定价。大工每日多少文，小工每日多少文。当日结算，不拖欠。”
人群里有人喊：“听明白了！”刘大人点了点头。“好。报名开始。一个一个来，别挤。”
王老汉第一个挤上去了。他把铁锹往地上一杵，腰杆挺得笔首。“刘大人，俺报名。大工。砌墙、抹水泥、砌石头，都会。”刘大人看了他一眼。“多大岁数了？”“五十二。”“能干动？”“能干动。您试试。”刘大人笑了，没再问，在册子上记了名字。“行。”
王老汉接过号牌，退到一边，看着号牌上的字，翻来覆去地看。他不识字，但那个号牌在他手里沉甸甸的，像是一块金子了。他把号牌揣进怀里，拍了拍，脸上褶子都笑开了。
一个年轻人挤上来了。二十出头，膀大腰圆，穿着单衣，也不怕冷。“刘大人，俺报名。小工。力气活，搬砖、扛水泥、挖土，都行。”刘大人看了看他。“多大了？”“二十三。”“以前干过什么？”“种地。也给人搬过货。”“行。小工。明天卯时到。”年轻人接过号牌，退到一边，攥着号牌，咧嘴笑了。
一个老汉挤上来了。六十多岁，背有点驼，手上全是茧子。他站在桌前，搓着手。“刘大人，俺也想报名。不要大工钱，给小工钱就成。”刘大人看着他，犹豫了一下。“大爷，您这岁数——”“俺能干。俺种了一辈子地，身子骨硬朗。您要不信，俺给您扛袋水泥试试。”刘大人看了看他的眼睛，点了点头。“行。小工。明天卯时到。干不动就歇，别硬撑。”老汉接过号牌，鞠了一躬，退到一边。眼眶红了，用袖子擦了一把。
队伍一点一点地往前挪。有人报大工，有人报小工，有人报完名就走了，有人站在旁边等着看热闹。刘大人一个一个地记，笔没停过。旁边几个户部的差役帮着发号牌、维持秩序。老谢站在旁边，看着那些报名的百姓，点了点头。
一个妇人挤上来了。穿着破棉袄，头发用布巾包着，手里提着一个篮子。她站在桌前，有点不好意思。“刘大人，俺是女的。能报名不？”刘大人看着她。“你会干什么？”“俺会做饭。几十个人的饭，俺做过。干净，好吃。”刘大人想了想，转头看了一眼老谢。老谢点了点头。“行。招了。做饭的，工钱跟小工一样。”妇人接过号牌，鞠了一躬，退到一边。眼泪掉下来了，用袖子擦了一把，又擦了一把。
一个年轻人挤上来了。穿着书生袍子，洗得发白。他站在桌前，拱了拱手。“刘大人，学生想报名。不要工钱，管饭就行。”刘大人愣了一下。“你是读书人？来干苦力？”年轻人点了点头。“学生家贫，交不起束脩。想出来干活，赚点钱，明年接着考。”
刘大人看着他，看了好几秒。“你叫什么？”“姓赵，赵明远。”“读过几年书？”“五年。后来没钱了，就没读了。”刘大人沉默了一下，在册子上记了名字。“小工。工钱照发。”年轻人的眼眶红了，深深鞠了一躬。“谢刘大人。”他接过号牌，退到一边，攥着号牌，攥得很紧。
以上为《双穿：国家让我去永乐当大使》第 97 章 第96章 盼头 全文。青山文学网 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。