两日后，王铮才重新踏入青阳县城。城门处的衙役比往常多了几倍，个个神色警惕，对进出之人仔细盘查，尤其是看到书生模样的青年，更是反复询问。他压低了帽檐，刻意放慢脚步，混在进城的农户中间，借着人群的掩护，顺利进了城。
城里的气氛比清晨凝重了许多。主街两旁的店铺大多早早关了门，只剩下零星几个摊贩收拾着摊位，巡街的衙役成群结队，腰间的佩刀撞得叮当响，眼神凶狠地扫视着过往行人，嘴里还不时吆喝着：“凡是见过散播歌谣的书生，或是知晓林墨下落者，速速报官！知情不报者，以同党论处！”
王铮心中了然，县太爷周炳文本就是刘财主的小舅子，两人一官一商，狼狈为奸，如今被他们搅了局面，自然是气急败坏。这满城的搜捕，既是为了捉拿他们三人，也是为了震慑百姓，维护他们的私利。他没有首接去找陈焕志，而是先朝着赵宁租住的小院方向走去。那天在茶馆交谈时，赵宁曾无意间提过自己住在城南的破巷里，王铮记在了心上。
城南多是破败的民居，巷道狭窄曲折，地面坑洼不平，弥漫着一股潮湿的霉味。王铮顺着记忆中的路线穿行，刚走到一条巷口，就听到里面传来衙役的呵斥声：“说！赵宁那厮是不是藏在你家里？再不说实话，就把你拖回县衙大刑伺候！”
他心中一紧，快步绕到巷尾的矮墙后，探头望去。只见两个衙役正揪着一个老妇人的胳膊，老妇人头发花白，满脸皱纹，此刻吓得浑身发抖，双手死死抓着门框，连连摆手：“官爷，我不知道啊！那书生半月前出去后就没回来，我真的不知道他去了哪里！”
“不知道？”一个瘦高个衙役冷笑一声，抬脚踹在旁边的柴门上，柴门“吱呀”一声倒塌，扬起一阵尘土，“我看你是敬酒不吃吃罚酒！搜！给我仔细搜！”
另一个衙役立刻冲进小院，翻箱倒柜地查了起来，很快就拿着几张残留的麻纸碎片走了出来：“头儿，你看！这上面有字，像是那些歌谣的笔迹！”
瘦高个衙役眼睛一亮，一把揪住老妇人的头发，将她拽得一个踉跄：“还敢说不知道？这东西就是证据！快说，赵宁跑哪儿去了？不说就把你这把老骨头拆了！”
老妇人疼得眼泪首流，双腿发软几乎跪倒，却依旧摇头：“我真的不知道……他走的时候没说去哪儿啊！求求你们，放过我吧！”
王铮皱了皱眉，知道赵宁肯定己经逃走了，但这老妇人却要因他遭殃。他目光扫过巷口，看到旁边堆着一堆废弃的砖瓦，心中有了计较。他悄悄捡起一块半截砖头，朝着巷口的另一侧扔了过去，砖头落在石板路上，发出“哐当”一声清脆的闷响。
“谁在那里？”瘦高个衙役立刻松开老妇人，警惕地朝着巷口望去，“是不是赵宁那厮回来了？快追！”
两个衙役顾不上再逼问老妇人，拔腿就朝着声音传来的方向跑去，脚步声渐渐远去。王铮趁机快步走进小院，伸手扶住摇摇欲坠的老妇人，声音放得温和：“老人家，您没事吧？别害怕，衙役己经走了。”
老妇人惊魂未定，抬起布满泪痕的脸，警惕地打量着王铮。她从未见过这个穿着短打的青年，不知他是敌是友，嘴唇哆嗦着说：“你……你是谁？你也是来抓赵书生的？”
“我不是官差，也不是来抓人的。”王铮放缓语气，从怀里摸出几枚铜钱塞进她手里，“我是赵兄的朋友，听说他出事了，特意来看看。那些衙役凶得很，您在这里不安全，快收拾点东西，找个地方躲躲。”
老妇人握着冰凉的铜钱，看着王铮眼中并无恶意，又想到他刚帮自己引走了衙役，心中的警惕消了大半。她叹了口气，抹了把眼泪：“赵书生是个好人啊，平日里常帮我挑水劈柴，怎么就惹上官府了呢……那刘财主是县太爷的小舅子，一手遮天，赵书生写的那些话，可不就是捅了马蜂窝嘛！他中午回来过一次，收拾了个小包袱，说要往城东走，还说要是有人找他，就让去城外的破庙等他。”
“多谢老人家。”王铮心中一松，又叮嘱道，“您快些动身吧，衙役说不定还会回来，别让他们再找到您。”
老妇人点点头，颤巍巍地转身进屋收拾东西。王铮不再多言，转身快步走出小院，朝着城东方向而去。
以上为《异世大陆红色风暴》第 23 章 第23章 险途汇友 全文。青山文学网 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。