同一时间，岳府。
李孝娥正收拾行装，岳飞在一旁帮忙。窗外春雨绵绵，她轻叹：“陛下让咱们‘回乡探亲’，这一路怕是不太平。”
岳飞握住她的手：“正因不太平，才需要咱们去。陛下料定秦桧会在江南生事，咱们明面回乡，暗中护卫陛下南下。记住，路上若有异常，立即发信号。”
“妾身明白。”李孝娥将一把短剑藏入行李，“只是……云儿他们留在汴梁，妾身不放心。”
“有韩世忠、刘锜照应，无妨。”岳飞低声道，“陛下此次谋划深远，若能破秦桧江南之局，北伐大业便少了一大掣肘。”
三月初八，春雨初歇。
三辆普通马车悄然驶出汴梁北门，却在城外三十里处转入小道，掉头向南。车内，弘历己换上富商装束，纪晓岚扮作账房先生，和珅则是一身掌柜打扮。
“三爷，咱们此行第一站是扬州。”纪晓岚摊开地图，“扬州是江淮枢纽，若有灾情，这里最先反应。”
弘历点头：“秦桧若要在江南生事，扬州必是重镇。和二，和盛源在扬州的存粮有多少？”
“回三爷，”和珅改口很快，“扬州现有存粮八十万石，分布在城外五处仓库。另从湖广调来的七十万石，十日后可到。”
“不够。”弘历摇头，“若发大水，周围几个州县也很难避免，到时必定往扬州涌进，到时灾民不知会有多少。到时粮价必定暴涨，朕决定再打一场粮食战，至少需要三百万石。你再从川蜀调一百万石，走长江水运，但要分二十批，每批五万石，伪装成商货。”
和珅飞快记下：“奴才明白。”
三人相视而笑，马车在春雨中向南疾驰。
马车抵达扬州时，己是六月初五。大雨如织，将这座江淮名都笼罩在朦胧水汽中。
扬州知府张俊此时正在府衙书房，对着桌上几封密信发愁。一封是秦桧门生王次翁从苏州写来，暗示“今夏恐有大汛”，要他与江南各州府“互通消息、早做准备”；另一封是扬州几家大粮商联名请愿，说“夏汛将至，恐粮道受阻”，请求官府提前开仓“平抑粮价”。
“平抑粮价？”张俊冷笑一声，“怕是想借机囤积居奇吧。”
自上次在临安被弘历宽宥、派任扬州知府以来，张俊如履薄冰。他知道自己己是戴罪立功之身，稍有差池便是万劫不复。可秦桧那边……他捏着密信的手微微发抖。
正纠结间，师爷匆匆进来，递上一枚青玉佩：“老爷，客栈有人送来这个，说是一位北方来的富商，想拜会老爷谈笔生意。”
张俊接过玉佩一看，瞳孔骤缩——这玉佩他认得，是临行前和珅私下给他的信物，说“若有要事，持此玉佩者必为陛下密使”。
“人在哪里？”张俊霍然起身。
“在城南‘悦来客栈’天字一号房。来人说是姓黄，做药材生意的。”
“备轿，不……备马，我亲自去。”张俊抓起官帽，“让衙役们都别跟着，我微服私访。”
悦来客栈天字一号房内，弘历正与纪晓岚对弈。
“陛下这手棋，是要诱敌深入？”纪晓岚落下一子。
“江南这盘棋，比棋盘凶险百倍。”弘历拈着棋子，“秦桧若真敢在赈灾上动手脚，便是自绝于天下。张俊此人，虽曾为恶，但如今戴罪立功，正是可用之机。”
话音刚落，门外传来三轻两重的叩门声——是和珅与张俊到了。
张俊进门便跪：“臣扬州知府张俊，叩见陛下。”
“起来吧，张知府。”弘历放下棋子，“这一路可有人跟踪？”
“臣绕了三圈才过来，应该没有。”张俊起身，额角己沁出汗珠，“陛下亲临扬州，可是为了……”
“为了今夏大汛。”弘历首截了当，“张俊，朕问你，扬州堤防如何？粮仓储备如何？若真有大水，你能守几日？”
张俊一愣，随即道：“回陛下，臣到任后，曾亲自巡查过长江、运河堤防。扬州段堤防总体尚可，但有几处险工——江都县龙王庙段、瓜洲渡口下游三里处、以及连通太湖的胥河段，皆有不同程度损毁。臣己进行了一番修缮，目下没有哪处堤坝有损坏。只是粮仓储备只怕不够，若有大水，撑不了多久，更严重的是接下来必定会有大量商人囤积居奇，如此扬州可就大难临头了。还有大灾之后必有大疫，商人若再囤积药材，就更严重了。”
弘历起身，在房中踱了几步，说道：“不需多久，汛期就会到来，你要做的事情就是带着官兵衙署日夜巡视堤坝，此次大汛，只怕比往年都要严重，如果有人再在堤坝做手脚，只怕就更糟了。所以对堤坝的看护是重中之重。汛期过去之前，严禁任何人靠近堤坝，违者立即擒拿。”
以上为《悍宋：纪晓岚铁三角护忠臣气秦桧》第 145 章 第145章 汛前密会，扬州定策 全文。青山文学网 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。