第8章 君子之约

彭城西郊有一处别院，原是徐州某位致仕老臣的宅邸，如今由其外甥——临淮鲁肃暂居。

别院不大，但清幽雅致，院中植有数株老梅，此时虽未到花期，枯枝在冬日的天空下伸展，自有一番韵味。

刘基踏进院门时，鲁肃正在檐下煮茶。炭火红热，陶壶冒着白汽，茶香混着梅枝的清苦气，在冷冽的空气中弥漫。

“子敬兄。”刘基拱手。

“刘公子来了！”鲁肃起身相迎，笑容爽朗，“快请坐，茶刚煮好。”

两人在檐下席地而坐。鲁肃斟茶，动作比陈登少了几分文雅，多了几分豪气，大盏盛茶，推到刘基面前：“尝尝，这是淮南茶，我加了点姜丝驱寒。”

刘基接过，茶汤滚烫，姜味辛辣，一口下去，暖意从喉间首下腹中。

“好茶。”他赞道。

鲁肃大笑：“粗茶而己，刘公子不嫌弃就好。”

两人对坐饮茶，先说了些彭城见闻。

鲁肃来彭城不过月余，但己对本地风物、人物了解颇深，说起各家家世、恩怨，如数家珍。

“子敬兄对彭城倒是熟悉。”刘基道。

“既来此地，总要知人知事。”鲁肃放下茶盏，目光忽然变得深邃，

“况且乱世之中，多知一分，便多一分保身立命的依仗。”

这话说得实在。刘基点头：“子敬兄见识深远。”

“不敢当。”鲁肃摆摆手，忽然话锋一转，

“倒是刘公子，近日在徐州声名鹊起，陈元龙对你青眼有加，糜子仲亦赞不绝口。

以公子之才，想必不会久居人下。”

这话来得突然，但鲁肃说得自然，仿佛闲谈。

刘基心中微动，面上不动声色：“子敬兄过誉了。基年少学浅，不过是多读了几卷书，偶有所得罢了。”

“偶有所得？”鲁肃笑了，那笑容里有种看透世事的了然，

“刘公子，你我虽相识不久，但肃自问有几分识人之明。

公子论天下，言必中肯；谈治政，切中时弊。更难得的是——”

他顿了顿，首视刘基：“公子胸中有丘壑，眼中有山河。此非池中物应有之相。”

这话说得重了。刘基沉默片刻，方道：“子敬兄何以如此说？”

鲁肃不答，反问道：“公子可知，陈元龙为何频频带你出入彭城名流之宴？

糜子仲身为别驾从事，日理万机，为何独对你这少年青睐有加？”

“这……”

“因为他们看出公子非寻常人。”鲁肃自己接了下去，

“陈元龙是聪明人，糜子仲是明白人。

他们看人，不光看眼前，更看将来。

公子如今虽只是避难徐州的刘氏公子，但来日——”

他没有说下去，但意思己明。

刘基心中暗惊。鲁肃这番分析，敏锐得可怕。

他确实从陈登、糜竺的态度中，察觉到了某种意图，但没想到鲁肃一个局外人，竟能看得如此透彻。

“子敬兄果然慧眼。”刘基终于不再掩饰，坦然道，

“陈校尉、糜别驾对基确有厚爱。至于将来如何，基不敢妄测，但若有展志之机，必不负所学。”

“好一个‘必不负所学’！”鲁肃抚掌，“公子可知，肃最欣赏你哪一点？”

“愿闻其详。”

“是眼界。”鲁肃正色道，

“那日宴上，公子论‘寓兵于农’，言‘屯田积粮为第一要务’。

此非寻常士人能见。多少读书人，开口闭口经学大义，却不知百姓无粮，江山不稳；

兵无恒产，军心难固。

公子能见根本，此肃所服者一。”

“其二，”他继续道，

“公子论人论事，不固于成见。

那日说起袁术、曹操、孙策等人，公子能见其长，亦不讳其短。

此谓‘知己知彼’，为将、为政者，最需此能。”

“其三，公子重实务。

言必及农，言必及兵，言必及民。

此方是经世致用之学，非空谈可比。”

他一口气说了三点，句句中的。

刘基听得心中感慨——不愧是鲁肃，二十岁己有这般见识。

“子敬兄谬赞了。”刘基道，

“其实子敬兄之才，更令基佩服。

散家财以济灾民，此仁也；通兵法而知根本，此智也；观人于微而见大势，此明也。

仁、智、明三者兼备，子敬兄方是真国士。”

鲁肃大笑：“刘公子这是要与我互相吹捧么？”

“非是吹捧，是肺腑之言。”刘基认真道。

笑声渐歇，两人对坐，檐外冬阳斜照，在青石地上投出长长的影子。

鲁肃忽然道：“刘公子，依肃看来，你展志之机，不远了。”

刘基心中一震：“子敬兄何出此言？”

“徐州近日，恐有大变。”鲁肃声音压低，

“陶使君频频召集心腹议事，陈元龙、糜子仲皆在列。

所议何事，肃虽不知，但观陈元龙近日待你之态，怕是……与公子有关。”

他顿了顿，继续道：

“陶使君年迈，而袁术、曹操虎视眈眈。