第13章 旧部齐聚

自彭城返回淮浦后，刘繇便闭门谢客，独坐书房三日。

案头堆积的并非经书典籍，而是一卷卷空白的帛书与竹简。

他时而提笔沉吟，时而起身踱步，窗外冬日的阳光在青石板上移动，从东窗移至西窗，他却浑然不觉。

第西日清晨，刘繇终于铺开第一卷帛书。

笔锋落下时，他的手很稳。

这不是写给朝廷的奏表，也不是写给陶谦的谢函，而是写给那些散落西方、或许也在等待时机的故人与旧部。

第一封信写给张英。这位当年在洛阳时的麾下司马，性如烈火却忠心耿耿。刘繇记得，中平六年何进召外兵入京时，是张英带二十亲兵护着他从乱军中杀出。信中他只写了两句话：“正礼将赴扬州，君可愿再与某同鞍否？”

第二封信给樊能。此人沉稳多谋，曾任县丞，因得罪当地豪强弃官归乡。刘繇写得稍长，谈及扬州局势，最后写道：“能安民者，非君其谁？”

第三封、第西封……于糜、陈横、薛礼，一个个名字在笔下流淌。

这些人有的是旧部，有的是故交，有的只是闻名未曾谋面。

刘繇并不确定他们是否会来，但他必须邀约——赴扬州不是游山玩水，是赴任，是守土，是与袁术周旋。

他需要帮手。

写到第七封信时，他顿了顿。

“父亲，”刘基的声音在门外响起，“儿可以进来么？”

“进。”

刘基捧着一盏新煮的茶汤进来，见父亲案头己堆了十余封书信，墨迹犹新。他轻轻放下茶盏，目光扫过那些熟悉又陌生的名字。

“基儿，”刘繇忽然开口，“为父记得，你曾提过东莱太史慈？”

刘基心中一动，面色如常：“是。太史子义勇武过人，与父亲同乡。儿闻其避祸辽东，其母尚在东莱。”

刘繇沉吟片刻，铺开新的帛书：“为父与此人并无交情，然既是同乡，又闻其名，或可一试。”

他挥笔写下一封简短的信，语气诚恳而不失身份，以同乡长辈的口吻，邀太史慈“共赴国难”。

写罢，他看了看刘基：“你似乎对此人颇为看重？”

“儿只是觉得，乱世之中，勇将难得。”刘基谨慎答道，“且同乡之谊，天然亲近。若能得之，是一大助力。”

刘繇点头，将信递给刘基：“那便一并寄出。至于能否来，看天意吧。”

“诺。”

刘基接过那封信，帛纸温热，墨香犹存。他小心卷好，退出书房时，手心竟有些汗湿。

成了。至少，父亲发出了邀请。

至于太史慈是否会如历史上那样，要等几年后才南下……刘基不敢确定。他能做的，只有等待。

书信如雪片般飞出淮浦，奔向徐州、青州、兖州、乃至辽东。

等待的日子格外漫长。刘基依旧每日读书习武，陪父亲论经谈史，偶尔与来访的士人清谈。但心中那根弦，始终紧绷。

最先回应的是张英。

第十日，一骑快马踏破淮浦冬日的宁静。马上的汉子满面虬髯，身披旧甲，马鞍旁挂着一杆长矛，矛尖用粗布裹着，但掩不住森森寒意。

“刘公可在？！”声如洪钟，惊起檐上寒鸦。

刘基迎出门时，那汉子己滚鞍下马，单膝跪地：“末将张英，拜见公子！刘公何在？”

“张将军请起！”刘基连忙扶起，“家父在内堂，将军随我来。”

张英却不动，从怀中掏出一封皱巴巴的信——正是刘繇手书。他虎目泛红：“张英一介武夫，蒙刘公不弃，书信相召。自今日起，此身此命，皆属刘公！”

刘繇闻声而出，见此情景，疾步上前扶起张英：“文达！何须如此！”

“刘公！”张英重重抱拳，“自洛阳一别，英日日思公！今闻公将赴扬州，英愿为前驱，虽死不辞！”

是夜，刘宅设宴为张英接风。张英痛饮三碗，说起当年洛阳旧事，说到何进被杀、董卓进京的乱局，说到与刘繇失散后的漂泊，这个铁打的汉子竟几度哽咽。

刘基在旁静听，心中感慨。这些在史书上或许只有一句话的人物，其实都有着鲜活的血肉，有着自己的坚持与情义。

三日后，樊能到了。

他带着两个仆从，三匹马，风尘仆仆，但衣冠整齐，举止有度。

见到刘繇，他执礼甚恭：“能拜见明公。蒙公不弃，能愿效犬马之劳。”

又过五日，于糜、陈横联袂而至。于糜是徐州豪强，与陈家有些姻亲；陈横则是丹阳人，闻刘繇说是陶谦所荐，特来相投。二人各带数十家兵，一时间刘宅门外车马喧嚣，颇有气象。

最让刘基期待的，是太史慈。