第二十一章：熊罴

赵老六己经走了五天了。

五天前，延川最后一口井也干了。他带着老伴、儿媳妇、两个孙子，跟着逃难的人群往南走。有人说南边有活路，有人说南边也旱了，有人说北边出了个神鹿，蹄子踩过的地方长庄稼。说什么的都有。赵老六不知道该信谁，但他知道再不走，全家都要死在延川。

走了五天，老伴走不动了。儿媳妇也走不动了。两个孙子一个八岁一个五岁，瘦得皮包骨，却还能跑——小孩子就是这样，饿着肚子也有力气跑，跑着跑着就摔了，摔了就不起来了。

赵老六把他们安置在一个废弃的土地庙里。庙早就塌了，只剩半面墙，勉强能挡挡风。他把老伴靠在墙上，儿媳妇靠着老伴，两个孙子挤在中间。他自己坐在庙门口，握着一根削尖的木棍，看着远处灰黄色的地平线。

他当过兵。那是二十年前的事了，在宣府镇守过边关。那时候他有刀，有甲，有饷银。现在他只有一根木棍和一双快走不动的腿。

太阳从东边升起来，晒得人头皮发麻。赵老六眯着眼，看着远处。忽然，他看见地平线上出现了一群人。

不，不是人。是鬼。

他揉了揉眼睛，再看。那群人越来越近，最前面是一个巨大的黑影——比普通人大了两圈，虎背熊腰，肩膀宽得像门板。那东西走路的姿势不像人，像一头熊，每一步都踩得很重，地上的土被踩得噗噗响。它手里握着一把大锤，锤头比人头还大，扛在肩上，像扛着一根羽毛。

赵老六的心猛地缩紧了。

他见过熊。在宣府镇外的山里，一头熊能撕碎三个壮汉。眼前这个比熊还大，还壮，还黑。而且不是一个人——它身后还跟着一群人，穿着奇怪的皮甲，手里拿着刀枪斧头，步伐整齐，像一支军队。但那些兵的脸……灰白色的，面无表情，眼睛是蓝的、绿的、灰的，像猫眼一样在晨光里发亮。

“罗刹鬼。”赵老六的嘴唇哆嗦了一下。

他在宣府镇听老兵讲过罗刹鬼——极西之地的鬼怪，白皮肤，蓝眼睛，吃人心。他以为那是编出来的故事，现在他信了。

队伍中间还有一头鹿。黑色的鹿，浑身有金色的纹路，角像梅花枝子，角尖飘着金色的光点。那鹿走得很慢，蹄子踩过的地方，干裂的黄土上冒出了青草——赵老六亲眼看见的，草从土里钻出来，嫩绿的，一拃高。

“妖怪……”赵老六的脑子里一片混乱。熊罴成精，带着罗刹鬼巡游，还有一头能长草的妖鹿。这不是人间该有的东西。

但他没有跑。

不是因为勇敢，是因为身后有老伴、儿媳妇、两个孙子。他跑了，他们怎么办？

赵老六握紧木棍，站了起来。

“快走。”他低声对庙里的人说，“往南走，别回头。”

老伴睁开眼睛，看见他的表情，嘴唇哆嗦了一下。“你……”

“走！”赵老六的声音几乎是吼出来的。他从来没有这样吼过老伴。但这时候，他顾不上那么多了。

儿媳妇抱起五岁的孙子，拽着八岁的孙子，踉踉跄跄地从庙后门钻了出去。老伴看了赵老六一眼，想说什么，没说出来，转身跟着儿媳妇走了。

赵老六一个人站在庙门口，握着木棍，面对着那支越来越近的队伍。

他想起了二十年前。宣府镇外，鞑子的骑兵冲过来的时候，他也是这样站在最前面。那时候他身边有几百个兄弟，有刀有甲有弓箭。现在他身边什么都没有，只有一根木棍和一面快要塌了的破墙。

“来吧。”他低声说，声音沙哑得像砂纸磨石头。

队伍越来越近。两百步。一百步。五十步。

赵老六看清了那个最大的黑影——不是熊，是一个人。一个壮得像墙一样的人，脸上全是横肉，颧骨高耸，眉毛浓得像两把刷子。他的皮肤是黄的，不是黑的，不是白的。是人。但比普通人壮了太多。

那人看见赵老六站在庙门口，举着木棍，愣了一下。然后他转头对旁边的人说了句什么。

队伍停了。

那个壮汉——达拉姆——把锤子从肩上拿下来，拄在地上。他打量着赵老六，从上到下，从下到上。赵老六也在打量他。

“老头。”达拉姆开口了，声音低沉得像闷雷，“你一个人站这儿干嘛？”

赵老六没有说话。他的手在抖，但木棍还举着。

“问你话呢。”达拉姆往前走了一步。

赵老六的木棍往前指了一下，对准达拉姆的胸口。达拉姆看了一眼那根木棍——削尖了，但木头己经干裂了，一碰就断。他又看了看赵老六的手——骨节粗大，虎口有老茧，是拿过刀的手。